|
Мы видим,
что термин "драгоценные камни" может использоваться
чрезвычайно широко, но специалисты предпочитают четкую классификацию.
Наука о драгоценных камнях делит их на два типа: неорганического
и органического происхождения.
 Неорганические:
прочные минералы естественного происхождения с постоянной
химической структурой. Большинство драгоценных камней являются
неорганическими, но из тысяч минералов, извлекаемых из недр
нашей планеты, лишь около двадцати удостоены высокого звания
"драгоценный камень" - за их редкость, красоту,
долговечность и прочность.
Органические: камни созданы животными или растениями,
например, янтарь представляет собой окаменевшую древесную
смолу, а жемчуг созревает в раковинах моллюсков. В качестве
примеров также можно привести коралл, гагат и панцирь черепахи.
Кости и зубы земных и морских животных обрабатывались и
использовались в качестве материала для изготовления брошей,
ожерелий и статуэток.
Единицей веса как органических,
так и неорганических драгоценных камней является карат,
равный одной пятой части грамма. (Эта мера используется
также для определения чистоты золота.) О происхождении термина
рассказывают множество историй. Представим одну из огромного
собрания описаний магических, духовных и медицинских качеств
драгоценных камней и металлов.
На Востоке и в Средиземноморье есть
дерево кароб. Оно хорошо приспособлено к условиям сухой
местности, его корни проникают глубоко в землю в поисках
влаги. Плоды этого дерева представляют собой кожистые темно-коричневые
стручки длиной около 30 см, напоминающие гигантские бобы.
В свежих стручках находится множество мелких черных семян,
а вокруг них - сладкая сиропообразная жидкость, по вкусу
напоминающая мед. Эти стручки сушат, а затем размалывают,
получая порошок, структура которого напоминает какао. Этот
порошок используется в производстве сладостей.
В АНГЛИИ XVI в.
ДЛЯ ВЗВЕШИВАНИЯ ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЕЙ ИСПОЛЬЗОВАЛОСЬ ЗЕРНО.
ЛЕТОПИСЕЦ ТОГО ВРЕМЕНИ СООБЩАЕТ: "НАИМЕНЬШЕЙ ЕДИНИЦЕЙ
ВЕСА ЯВЛЯЕТСЯ ГРАН, ЧТО ОЗНАЧАЕТ ВЕС ОДНОГО ПШЕНИЧНОГО ЗЕРНА,
СОБРАННОГО В СЕРЕДИНЕ ГОДА И ПРОСУШЕННОГО". СЛОВО "ГРАН"
ДОШЛО ДО НАШИХ ДНЕЙ И УПОТРЕБЛЯЕТСЯ ДЛЯ ОПИСАНИЯ БРИЛЛИАНТОВ.
О КАМНЕ ВЕСОМ В ОДИН КАРАТ ПО-ПРЕЖНЕМУ ГОВОРЯТ, ЧТО ОН ВЕСИТ
ЧЕТЫРЕ ГРАНА, КАМЕНЬ ВЕСОМ 0,75 КАРАТА - 3 ГРАНА И 0,5 КАРАТА
- 2 ГРАНА.
ВОСТОЧНАЯ МУДРОСТЬ
На протяжении тысячелетий торговцы драгоценными камнями
по всему Востоку использовали крошечные черные семена кароба
для определения веса камней. Средний вес одного такого семени
немного меньше современного карата, и происхождение слова
"карат" почти наверняка тесно связано со словом
"кароб".
Существует еще одна
система оценки неорганических драгоценных камней - с точки
зрения их прочности. Драгоценные камни должны быть долговечными,
чтобы ювелирные украшения с ними можно было носить постоянно
и в течение длительного времени. Немецкий минералог Фридрих
Моос разработал шкалу, ныне известную под названием "шкала
Мооса". Твердость минералов определяется по их стойкости
к образованию царапин.
С повышением точности весов вес драгоценных
камней стали измерять в миллиграммах. Однако некоторые торговцы
решили использовать путаницу в единицах измерения, продолжая
исчислять вес в каратах: для некоторых камней карат составлял
всего 190 мг, а для других - целых 215 мг. Наконец, Международный
комитет мер и весов постановил, что вес метрического карата
составляет 200 мг. В период между 1908 и 1930 гг. это было
принято во всем мире.
|
