Существует множество химических форм граната, в настоящее время лишь шесть из них ценятся как драгоценные камни. Это пироп, альмандин, спессартин, гроссуляр, андрадит и уваровит. Гранат кристаллизуется в кубической сингонии и обычно встречается в виде додекаэдра (с 12 ромбическими гранями) или икосаэдра (с 24 трапециевидными гранями) в зависимости от химического состава.
Гранат - камень января, славится своей прочностью. Когда он огранен, как кабошон (т.е. плоский с одной стороны), его называют карбункулом. Большие кристаллы граната находят при добыче других минералов, а также в руслах рек, в том числе пересохших (в понижениях, где скапливались аллювиальные осадки).

ЦВЕТА и ОТТЕНКИ

Гранаты бывают самых различных цветов - от бесцветного до красного. Фиолетовые и оранжевые, желтые и зеленые, коричневые и черные - все эти цвета характерны для граната. Правда, многие считают, что он бывает только красными.
Когда в Южной Африке начали добывать алмазы, найденные попутно гранаты называли "кейптаунскими рубинами". Цвет граната зависит от элементов, попавших в его кристаллическую решетку в процессе формирования.

ДРЕВНЯЯ КРАСОТА

Прекрасные, пламенеющие красные гранаты-пиропы издавна добывались в рудниках Богемии. Гранаты-альмандины имеют привлекательный пурпурный оттенок благодаря содержащейся в них примеси железа, спессартины могут быть разных цветов - от желтого и коричневого до оранжевого и пламенно-красного. Часто встречаются гранаты разнообразных оттенков зеленого цвета. Они могут включать до 5% воды и называются гидрогроссуляры, способные достигать очень больших размеров - с валун или даже не большой холм. Их также называют трансваальскими жадеитами, хотя жадеит они напоминают только по цвету. Позже стали известны гидро-гроссуляры розового и светло-красного оттенка. Из этой разновидности граната часто изготавливают бусы и Статуэтки. Цветовая гамма гранатов чрезвычайно широка, в ней не встречается только синей разновидности.

ГЕССОНИТ

Разновидность гроссуляра под названием гессонит, добываемая в Шри-Ланке, Южной Африке и Швейцарии, бывает красновато-оранжевого или коричневато-желтого цветов. Остров Шри-Ланка богат не только гессонитом и многими другими видами граната, но и большим количеством самых разнообразных минералов, используемых в промышленности. Этот остров является крупнейшим в мире производителем графита - модификации углерода, "родственника" каменного угля. Графит широко применяется в самых разных областях. Шри-Ланка не зря пользуется славой "острова драгоценностей" - здесь встречается 44 разновидности драгоценных и полудрагоценных камней.

Легенды О ГРАНАТЕ

ТАЛИСМАН ВОИНА

С давних времен драгоценные камни ценились как талисманы, оберегающие от недобрых сил. В наше время в некоторых областях Греции дети носят гранаты, считается, что с ними невозможно утонуть. Прежде во всем мире гранаты носили воины, надеясь, что они защитят их от ран и принесут победу, а после нее - мир и благоденствие.
Поверье, что гранат является камнем войны и тех, кто сражается, заставляло многих крестоносцев носить его. Тогдашние ювелиры часто получали заказы украсить гранатом перстень-печатку, пряжку пояса, рукоятку меча или щит. Считалось, что гранат, как и многие другие камни красного цвета, может останавливать кровотечение, по этому врачи прикладывали его к кровоточащим ранам. Даже сейчас солдаты стран Востока берут в бой красный гранат.
Древнее поверье о кровоостанавливающем действии граната породило и прямо противоположное воззрение - считалось, что гранат может наносить смертельные раны. Во время восстания в Индии в 1892 г. британские войска были окружены и обстреляны повстанцами, прятавшимися на границе Кашмира. Среди свинцовых пуль, сыпавшихся градом из допотопных ружей индусов, были и небольшие гранатовые пули, которые также нанесли британским "красным мундирам" немало серьезных, а порой и смертельных ран.

ИСЦЕЛЯЮЩИЙ ГРАНАТ

Известный врач XVII в. Уильям Роуленд рекомендует лекарство на основе граната, чтобы стимулировать работу сердца, уменьшить сердцебиение, улучшить кровообращение, очистить организм от токсинов и излечивать меланхолию.
Роуленд отмечает, что он готовит это лекарство, сильно нагревая гранаты, затем резко охлаждая их и растворяя в спиртовых соединениях солей. Из полученного насыщенного раствора при помощи винного камня выделяется осадок, образующий кремообразную массу - основу для лекарства.
Роуленд также указывает: "В народе верят, что гранаты обладают многими добрыми свойствами, если носить их на шее". В последующие столетия многие врачи рекомендовали своим пациентам носить гранаты на шее для стимулирования сердечной деятельности, но строго предупреждали - пациент должен сохранять спокойствие, "иначе камень увеличит ваш гнев или страсть до того, что возникнет угроза апоплексии". Также рекомендовалось носить украшения из гранатов как лекарство от меланхолии, но в этом случае врачи предупреждали - печаль может смениться бессонницей.

КАМЕНЬ СВЕТА

Согласно некоторым древним источникам, большой карбункул был установлен на пьедестале в цент ре Ноева Ковчега. Легенда гласит, что камень источал очень яркий свет и корабль был освещен днем и ночью.
Испанские астрологи заносили гранат в свои таблицы как камень солнца, а Коран учит своих приверженцев, что карбункул освещает четвертое небо.
Принесенный в подарок гранат сообщает своему новому владельцу терпимость, способствует всеобщему признанию. Но тех, кто носит гранаты, предупреждают: если камень начал блекнуть, это признак надвигающейся опасности. Также существует поверье, согласно которому гранат любого цвета, особенно зеленый демантоид, увеличивает успехи в делах. Тех, кто намеревается приобрести этот загадочный камень, ожидает много таинственного. Различные включения в камнях - нити рутила, кристаллы циркона, заполненные жидкостью полости и т.п. - являются важным признаком, позволяющим отличить подлинный минерал от искусственного.